10月25日，CBCAC的義工團隊在唐人街社區敲門，動員居民投票
圖片來源：Ray S. Rivera for Chinatown Spotlight
從九月開始，謝梓安（Andre Tse）和他的義工團隊在唐人街、橋港區敲了10,000戶家門，向社區居民分享中英文雙語的中期選舉信息，鼓勵他們多多出來投票。
謝梓安是今年伊州民主項目（Democracy Project）的華裔社區專員。該項目由伊州移民和難民權利聯盟（ICIRR）與華埠更好團結聯盟（CBCAC）合作發起，旨在爲移民社區提供雙語的、無黨派性質的中立選舉信息，並通過電話、敲門等方式直接聯絡選民，動員投票。
九月下旬，謝梓安和同事在唐人街樂宜居老年公寓舉辦了一場講座，介紹選舉詳情。公公婆婆剛一落座，便七嘴八舌地議論起來——「他們（候選人）名字太長了，我記不住。」「投票站在哪，我腿腳不方便過去。」「我們不會英語，不知道投票給誰。」
芝加哥市議會第11選區以華裔人口爲主，但在歷次選舉中，投票率較全市水平低10到20個百分點。箇中原因從這些老人的口中可知一二。華裔選民獲取選舉中文資訊的渠道有限，往往對信息龐雜、選項繁多的選舉望而卻步。
爲鼓勵更多華人站出來，CBCAC編輯了中文版的中期選舉選民手冊，並計劃把手冊逐家逐戶派到選民手中。
「我們從數據庫中篩選出1.2萬名亞裔選民（多爲華裔）派送手冊。他們在過去六年裏只參加過一次投票。我們希望能動員這個羣體參與今次選舉。」謝梓安介紹道。
動員投票的時間剛好在美鐵公司（Amtrak）宣佈在橋港區修建火車維修場之後，這意外地吸引了一羣關心唐人街和橋港區的本地居民參與。該項目獲得了近6億美元聯邦撥款，計劃在人口密集的住宅區新建一個重工業設施。
「美鐵風波讓大家意識到，你不關心政治，政治也會來找你。於是大家希望多出來做點事，爲社區帶來改變。」謝梓安解釋道。因此，在派發選舉資料的過程中，義工也會向居民派發反對建維修場的單張。
除了信息隔閡，不少華裔移民也缺乏參與政治的熱情，義工在敲門時喫閉門羹是平常事。有些人推搪說，「工作太忙，沒時間參與」，有些人則直白地說不關心或不想談論政治。
但亦有居民向義工表示，過往沒有機會接觸這類信息，並興奮地諮詢義工，如何登記成爲選民，去哪裏投票？
「義工和選民交談的時間往往很短，這個過程其實很難改變些什麼。」謝梓安說，「但讓這群選民接觸到選舉的中文信息，讓他們在茶餘飯後談論一下選舉，這已經是改變的開始。」
圖片來源：Ray S. Rivera for Chinatown Spotlight
從九月開始，CBCAC民主項目專員謝梓安帶領義工向11區選民派發中期選舉資料和反對Amtrak建維修站的信息。除了提供選舉信息，謝梓安也會鼓勵街坊多出來參與社區活動。
9月23日，謝梓安與同事來到唐人街的老年公寓樂宜居講解中期選舉詳情，例如有哪些職位參與競選，什麼時候去投票和在哪裏投票等。老人們反應積極，但也對要投票給誰表示困惑。生活中關於競選、政治人物的信息大部分是英文，讓他們感覺選舉離自己很遠。
在伊州大學芝加哥分校（UIC）就讀政治學和全球亞洲研究專業的黃佳儀爲CBCAC編輯中文版的中期選舉選民手冊。這項工作從五月開始，黃佳儀需要研究每位候選人的個人經歷、政綱，追蹤他們在網上的言論和在實際工作中的表現，然後爲每個人編寫簡歷。準備好初稿後，她與上級督導和機構負責人一同檢閱手冊內容，確保信息無誤且公平客觀。
77歲的Tammy Lau是該項目最年長的義工。她年輕時從香港移民到芝加哥，第一站就來到唐人街，隨後在華人諮詢服務處工作。她說唐人街有很多街坊認識她，這是她的另一個家。Amtrak事件讓她擔憂這個凝聚華人文化的社區會消失，所以希望爲這個社區出一份力。
儘管Tammy充滿幹勁，三小時的敲門工作仍讓她感到喫力，特別是一些住宅門前有長長的樓梯，她需要扶着欄杆慢慢爬上去。
住在郊區的何滿常帶着11歲的孩子George參與項目。她希望帶孩子體驗一下生活。大部分時間他跟在媽媽後面，但有時候也會勇敢地上前敲門。
謝梓安與義工們圍在一起討論分工，George蹲在一旁休息。只要學校放假，George就會跟着媽媽去敲門。他說，這個經歷讓他體驗到做義工的辛苦，也讓他見識到更大的世界。
剛從芝加哥大學畢業的義工浩天和同學一起派發資料。他認爲政治應該是自下而上的行動。與橋港區和唐人街的居民討論Amtrak項目，鼓勵他們出門投票，讓浩天感到改變正在發生。
圖片來源：Ray S. Rivera for Chinatown Spotlight
一隻熱情的小狗在前院迎接義工。但並不是每一隻守門的小狗都如此友善，遇到比較兇的，義工們只能「知難而退」。
圖片來源：樹溪/Chinatown Spotlight
很多居住在芝加哥的華人喜歡在院子裏種植蔬菜，尤其是本地超市很難買到的苦瓜。當看到院子裏茂盛的苦瓜藤，就知道這裏必定有華人居住。
10月25日，CBCAC在唐人街李朝領廣場舉辦選民行動日集會，呼籲居民積極投票。一名義工在集會上舉着“投票就是人民的力量”的牌子。
（除標明來源的圖片，其餘均由Faye Liang爲Chinatown Spotlight拍攝）
作者： Faye Liang，Chinatown Spotlight撰稿人