非法入境的移民該不該遣返？一文詳解美國庇護政策

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Oct 24

Written By CBCAC

2025年5月，移民執法人員在芝加哥唐人街實施逮捕行動
圖片來源：樹溪/Chinatown Spotlight

今年以來，特朗普政府在全美各地針對移民群體實施的大規模逮捕和遣返行動，包括芝加哥在內的庇護城市成爲重點打擊對象。執法行動在司法和移民社區等層面引起巨大爭議。

反對者認爲，此類執法行動違反正當程序，對移民家庭和社區經濟造成傷害。支持者大多認同聯邦政府宣稱的“打擊犯罪”，儘管ICE（移民和海關執法局）數據顯示，70%被拘留者沒有犯罪記錄。不過，在不少支持者看來，“非法入境本身就是犯罪”。

除“是否犯罪”外，包括華人在內的移民社區也有部分人士認爲，這些無證（或稱“非法”）移民的到來，搶佔移民福利，享有與合法移民同等的權利，這對付出等待時間和金錢的合法移民來說不公平。

非法入境是否等同於犯罪，應當一律逮捕遣返？無證移民又是否不勞而獲享受納稅人提供的各項福利？回答這些問題之前，我們必須對美國移民系統和庇護政策等有基本的瞭解。

什麼是移民？

首先，我們需要對美國移民體系有整體認識。在美國法律中，“移民”（immigrant）指希望長期或永久居住在美國的非公民群體。

按身份類別和申請渠道，大體可分爲：親屬移民、職業移民、投資或特殊人才移民，以及出於人道主義原因被接納的群體，包括“難民”（refugee）與“庇護者”（asylee）。

不同移民渠道的申請流程、等待時間和享受待遇存在差異。

對大多數人來說，基於人道主義渠道移民的“難民”和“庇護者”最爲陌生。人們也常用“無證移民”或“非法移民”的詞彙來這一群體，導致更多誤解。

難民：在境外獲得批准的保護身份

難民是指在美國境外，因爲害怕遭受迫害而被美國政府認定符合條件，並通過美國難民安置計劃（USRAP）入境的人。申請程序通常由聯合國難民署（UNHCR）或美國使領館轉介，經美國公民及移民服務局（USCIS）面談、背景調查與健康檢查後批准。

除了一些快速通道的特殊案例，上述申請流程理論上需要12至18個月，但由於背景審覈的複雜性，以及某些國家的難民資料難以核實，獲得批准可能需要2至5年。也就是說，難民申請者，往往需要等上數年才能進入美國。

不過，入境之後，難民可以立即獲得合法身份，合法居留和工作，並享受初期的安置服務，包括現金和醫療補助、英語課程、就業培訓及食品援助等。按照法律規定，難民在入境滿一年後必須提交 I-485 申請調整爲永久居民身份（綠卡），五年後可以申請入籍。

庇護者：在美國境内提出的保護請求

庇護適用於已經進入美國境內或在邊境口岸尋求保護的人。申請人必須證明，自己因以下五類原因之一而在本國遭受或擔心遭受迫害：種族、宗教、國籍、政治觀點或特定社會羣體成員身份（如性別、家庭背景或性少數身份等）。

值得注意的是，申請庇護必須在美國境內進行。申請人需要主動提交 I-589 表（庇護申請表），美國公民及移民服務局（USCIS）受理後會安排面談（Affirmative Asylum，主動庇護）。近兩年的申請者面談等候期從半年到一年半不等，而在2020年之前的申請者，等待時間普遍在3年以上。

面談一旦通過，申請者可以獲得庇護身份。但大多數申請者往往會應可信度問題被拒絕，隨後案件將轉入移民法庭（EOIR）進入防禦性庇護程序（Defensive Asylum）。這個過程又分爲初次出庭（俗稱“小庭”，確認案情、證據與時間表），正式聽證（俗稱“大庭”，法官審理並裁決）。

如果大庭敗訴，申請者還可以在30天內向聯邦上訴法院（BIA）提出上訴。

面談之後到首次“小庭”，一般需要1至2年，而從“小庭”到“大庭”，往往也需要3至5年。也就是說，從遞交庇護申請起，到最終批准（或拒絕），整個過程至少需要5年，通常等候期會在7至8年，甚至更久。

而在提交庇護申請後，即使沒有合法簽證，申請人也不能被立即驅逐，因爲案件進入法律審查階段。他們的身份嚴格說是 “pending asylum applicant”（庇護申請中），或稱“尋求庇護者”（Asylum Seeker）。

申請者可以在遞交申請滿150天后，申請工作許可（EAD）。雖然被暫緩驅逐，但不能出境，否則庇護申請可能作廢。此外，申請者沒有資格享受聯邦福利，除加州、紐約州等少數州提供的醫療、教育援助外。

一旦庇護申請獲得批准（請注意，通常這需要7至8年甚至更久），申請者就獲得了合法居留權。1年後，庇護者可以遞交綠卡申請，最終可以申請入籍。

非法移民 VS 無證移民

對難民和庇護者有了基本瞭解之後，我們可以更好理解這兩個常見詞語：非法移民（illegal immigrant）和無證移民（undocumented immigrant）。其指代的群體基本等同於正在申請庇護的移民，即尋求庇護者。

“非法移民”的直接含義是指“違法進入或居留的移民”，既包括未經許可入境（沒有合法簽證、偷渡越境）人士，也包括簽證逾期依然滯留美國的人士。

通常在執法語境下，或保守派政治人物、媒體多使用這一詞彙。其爭議在於，把“人”定義爲“非法”，而在法律上，行爲可以是非法的，但人本身的存在不應被視爲“非法”。

因此，在學界、主流媒體和移民倡導組織中，多使用“無證移民”一詞，以指代缺少合法證件或居留許可的移民。

不過，“無證”一詞並不精確。實際上，除了少部分和各級政府機構完全沒有任何交集的“黑戶”，大部分移民至少都擁有身份識別號碼或證件，無論是A Number（Alien Registration Number，外國人登記號，美國移民系統中非常重要的身份識別號碼），工卡或駕照等。

但這些移民缺少的是合法的移民簽證，例如F1（學生簽證）、H1B（工作簽證）、或綠卡等。其移民身份狀態更加類似於這些合法簽證的等待或過渡期，即已經向移民局提交申請，但還沒有獲得批准。

非法入境是否是犯罪行爲？

對於尋求庇護者來說，未經許可入境（沒有簽證、偷渡越境）以及逾期居留在《移民與國籍法》（INA275條）下確實是輕罪。

但是，《難民公約》（美國是締約國）和《移民與國籍法》（INA 208條）明確規定：一個人即便沒有合法簽證，也有權在進入美國後，向美國申請庇護。

換句話說，美國法律承認，有些人因爲逃避迫害，可能無法提前獲得合法簽證，所以允許他們在入境時或入境後不久提出庇護申請。

總結而言，從刑法角度看，非法入境依然是輕罪，可根據情況判處數月監禁。但從移民法和庇護制度來看，如果一個人及時表達“我要申請庇護”，通常不會因爲非法入境而被刑事起訴。美國政府一般會進入庇護程序（asylum process），而不是刑事程序。

按照國際法和美國政策要求，對尋求庇護的人不得因爲非法入境本身而懲罰（除非涉及其他嚴重犯罪，比如販毒、恐怖主義）。

移民遣返行動僅針對有犯罪記錄的移民嗎？

本屆政府宣稱，移民遣返目的是打擊犯罪，遣返對象是暴力犯罪分子。然而，自今年5月聯邦政府擴大逮捕規模以來，許多沒有犯罪記錄的移民也找到拘捕，甚至有綠卡或公民身份的居民被捕。

據NBC等媒體統計，截至9月22日，全美ICE拘留設施中關押的移民人數高達5.9萬，其中僅有28.7%的拘留者有犯罪記錄。另據Pro Publica統計，至少有170名美國公民遭到移民局逮捕。

華埠Spotlight瞭解到，在芝加哥市，近期也有不少華人移民在移民局報到時被捕，儘管這些被捕者沒有任何犯罪記錄，且持有合法工作許可。

無證移民在領取福利嗎？

如上所述，難民進入美國之後，一落地就可以享受安置福利。因爲難民是通過美國難民安置計劃（USRAP）直接安置的，可以獲得包括：現金補助（RCA, Refugee Cash Assistance），醫療補助（RMA, Refugee Medical Assistance），食品券（SNAP）、醫療補助（Medicaid）、工作安置服務、英語課程（ESL）等聯邦福利，以幫助他們在頭幾個月能夠立足。

但是，難民並非所謂的“非法移民”或者“無證移民”，他們擁有美國政府認可的難民身份。而普通居民往往會將其與“尋求庇護者”混爲一談，造成“非法移民”領取福利的誤解和謠言。

而尋求庇護者在庇護申請獲批之前，不能享有聯邦福利。儘管他們可能有工作許可，可以從事工作謀生並交稅，但他們無法享受醫保、糧食補助和安置住房的聯邦福利，只有在少數州（例如紐約州、加州），這些移民享有一定程度的州或地方層面的醫療援助或緊急救助，但這些基於人道主義的救助也並非福利。

在伊利諾伊州，尋求庇護者唯一可以申請的救濟是一項名爲“移民家庭支持計劃 (IFSP)”的一次性救助金。該計劃爲應對新冠疫情而提出，提供一次性1500美金（不可重複申請）以幫助低收入家庭，沒有身份限制。不過，該項目已經於去年結束。

因此，無證移民群體並沒有享受或佔用合法移民的福利。反而，因爲他們開始工作，已經爲本地經濟和政府稅收做出了貢獻。

作者：樹溪

公共行政碩士，華埠更好團結聯盟公民參與資深經理，Chinatown Spotlight責編