「像把刀插進社區心臟」，美鐵公司擬在橋港區建火車維修廠引發強烈反對
9月8日，民選官員和社區居民在白襪隊主場旁舉行新聞發佈會，抗議鐵路維修廠建設項目。圖片來源：樹溪/Chinatown Spotlight
當一座7天24小時運轉的鐵路維修廠被硬塞進人口密集的住宅區，居民們會如何反應？
8月中下旬，美國鐵路公司（Amtrak，以下簡稱「美鐵」）披露一起近9億元的基建項目，計劃將原位於South Loop 14街附近鐵路維修廠整體南遷至23街至39街（即Pershing Road）的鐵路沿綫，而該區域恰恰貫穿了唐人街、阿莫廣場（Armour Square）、橋港區（Bridgeport）這一人口密集點核心住宅區。這也是芝加哥最大的華人聚居社區。
9月8日，第11區區長李惠華（Nicole Lee）與多位民選官員一道在芝加哥白襪隊（White Sox）球場旁召開新聞發佈會，要求美鐵公司重新考慮維修廠選址，並進行全面的環境評估。
作為「交換」，白襪隊少數股東、預計於2029年成為大股東的賈斯汀·伊什比亞 (Justin Ishbia) 與美鐵公司達成合作意向，計劃將白襪隊搬遷至維修廠現址。伊什比亞成立的Canal Edge公司將負責美鐵項目的開發建設。過去這個週末，白襪隊發佈了搬遷後的球場效果圖。
「我們社區現在感覺在各個方面都受到了極大的不尊重。如果這兩項提案都獲得批准，那將如同刀子一樣插進我們社區的心臟。」李惠華在發佈會上說。
伊州第24區眾議員馬靜儀（Theresa Mah）表示，她和其他州議員將向美鐵董事會發出一封信，敦促該公司考慮其他選址。
聯邦眾議員邁克·奎格利（Mike Quigley）表示，他上週已與美鐵會面，並告訴他們，需要一個新的維修設施，「但不是在這裏」。
聯邦眾議員丹尼·戴維斯（Danny Davis）、伊州審計長蘇珊娜·門多薩（Susana Mendoza），庫克郡財長瑪麗亞·帕帕斯（Maria Pappas），以及芝加哥市第3區區長道威爾（Pat Dowell）、庫克郡專員約翰·戴利（John Daley）等民選官員到場致辭，表達對社區居民抗議的支持。
9月17日下午6點半，美鐵公司將在培德中心召開新一期社區會議，介紹其項目計劃。
9月8日，李惠華區長在新聞發佈會上表示反對美鐵維修廠建在唐人街、橋港區沿綫。圖片來源：樹溪/Chinatown Spotlight
9月8日，馬靜儀州眾議員表示將致信美鐵公司，要求其重新考慮選址。圖片來源：樹溪/Chinatown Spotlight
超2800人請願反對維修廠建設
「很難想像，如果後院變成24小時運作的火車維修站，未來會是什麼樣子。」Aiyu Huang接受華文媒體《世界日報》採訪時說。Aiyu的住宅與鐵路僅一巷之隔，夜間已時常聽到火車經過的轟隆聲。
「最擔心的就是會影響環境。」她說，美鐵迄今並未向居民提供足夠的設施細節，社區對工程內容及可能影響知之甚少。
「這一決定給貫穿我們華人社區數十條街的區域所埋下的深遠後患！我們上一代華人歷經千辛萬苦，才好不容易將唐人街建設成如今這樣，方便大家衣食住行、同時不斷吸引外來人流與資源的繁榮街區。試想一下，如果今天我們作為普通居民，默認了在這裏清理和建設軌道設施，未來的清靜夜晚裏，我們將因吸入有毒化學污染物而無法安睡。如果忽視這個重大影響，將來必會帶來無可挽回的巨大損失。」唐人街商家Moon Chen對《華埠焦點》表示。
擔憂之餘，讓居民們感到憤怒的是，這項包含24小時柴油機車檢修、洗車綫與多股鐵軌的大型重工業設施，在特朗普政府的新規庇護下，得以跳過全面環境評估而直接推進，並獲得了近7億元的聯邦補貼資金。
「我們並不反對美鐵設施現代化，但這樣一個維修設施在任何住宅區都沒有立足之地，這100%不可接受。」李惠華（Nicole Lee）此前在唐人街社區會議上說。
9月2日，華埠更好團結聯盟（CBCAC）、橋港區環保主義者（Bridgeport Environmentalists, 以下簡稱BE）和橋港區聯盟（Bridgeport Alliance）在唐人街培德中心聯合舉辦了信息分享會，李惠華與庫克郡專員約翰·戴利（John Daley）出席並明確表達反對該項目推進。超過300名社區居民通過綫上、綫下方式參與此次會議。
CBCAC項目主任鄧茗君表示，希望建立一個協調一致的回應，向美鐵發出明確的信息，即該項目不受歡迎。
「我們的目的首先是減緩項目進展，並最終叫停它。」李惠華說。
截至9月11日，一份由居民自發發起的請願已收集到超過3200份簽名，以抵制該項目。
從工業區到住宅區
美鐵維修設施目前位於芝加哥河畔，靠近14街。在信息分享會上，鄧茗君對照航拍地圖指出，現址處於傳統的封閉式工業走廊內，四周被鐵路與河流環繞，附近幾乎沒有常住居民。但新的選址，東側緊挨着密集的單戶住宅，與老人公寓、學校、社區公園，僅數十尺之隔。
「舊址的建築物不夠大，無法容納整列火車進行維護工作。」在8月20日舉行的社區會議中，美鐵公司商業發展主管史蒂文·塞格林（Steven Segerlin）提到搬遷原因。
美鐵擬在33街至37街的路段新建鐵路維修設施，該處緊鄰居民區和白襪隊球場。圖為該路段航拍圖。圖片來源：樹溪/Chinatown Spotlight
根據美鐵披露的規劃，公司擬向聯合太平洋鐵路公司（Union Pacific）收購一條自南23街一路向南延伸至潘興路（Pershing Road）、佔地約47英畝的帶狀鐵路綫路段。其中，23街至26街將作為列車停放區；26街至29街新建列車外部清洗車間；而在33街至37街之間、緊鄰芝加哥白襪隊主場（Rate Field）的運河街（South Canal Street）沿綫，將新建一座高四層、配備八條檢修軌道的主機車全天候維修廠房。
項目預計將在2027年開始施工，火車維修設施將於2028年投入使用，白襪隊球場可能於2030年搬遷至維修廠現址——與正在開發的78社區芝加哥火焰隊足球場僅一河之隔。
美鐵方面表示，考慮過三個地點作為維修設施的選址，其中現址存在空間不足、場地調度和綫路規劃等問題，而運河街車輛段是最合適的選擇。
居民們對這一說辭並不買賬。李惠華提到她和家人也住在鐵路沿綫。「沒有人認為把它搬到人口密集區是個好主意。過去三四十年段，唐人街和橋港區一直在去工業化（deindustrializing），我們投資商業、綠化，現在他們卻要在這片居住了幾代移民的土地上，重新植入一個將存在上百年的重工業核心區。這絕對不可接受。」
鄧茗君特別提到美鐵與芝加哥白襪隊之間的關聯。整個維修廠的總預算超過9億元，除聯邦撥款外，預計將成為白襪隊大股東的伊什比亞貢獻了1.25億元私人資金，以加速推進該項目。
美鐵公告顯示，伊什比亞新成立的公司Canal Edge將負責開發該項目。
「美鐵贏了，白襪隊贏了，除了橋港區的居民，所有人都贏了。」橋港區居民羅布·哈特（Rob Hart）說。
「豁免類別」，跳過環境評估？
環境污染是居民們最大的擔憂之一。
按照《國家環境政策法》（National Environmental Policy Act，NEPA），涉及聯邦撥款的重大基礎設施項目必須進行全面的環境評估，以測算柴油廢氣、噪音震動及地表徑流對周邊人群的健康風險，並向公眾開放評議與替代選址論證。
然而，美鐵的項目直接從聯邦鐵路管理局（Federal Railroad Administration，FRA）獲取了「豁免類別」（Categorical Exclusion, 簡稱 CE）的通關令。
在環保法規範疇中，CE通常僅適用於更換信號燈、修復現有鐵軌等「無論單獨還是重複實施，均不對人類環境產生重大影響」的微小改動。
在社區會議上，BE創辦者漢娜·登博斯基（Hannah Dembosky）列舉了一系列數據，強調此類鐵路維修設施對公眾健康的危害，包括柴油顆粒物對空氣的污染，噪聲污染，地面震動和光污染等。
「在沒有環境評估的情況下，我們不知道這可能引發哪些問題和環境危害。但根據我們已有的知識，我們知道肯定會有很多。」登博斯基說。
9月8日，居民們在發佈會現場高舉反對維修站建設的中英文標語。圖片來源：樹溪/Chinatown Spotlight
美鐵之所以獲得「豁免」，與當前聯邦政府激進的去監管化（deregulation）政策有關。
去年1月20日，特朗普就任後立即簽署行政命令，全面撤銷原有的環保法執行細則，並推出「CE優先（CE-First）」的極速審批規則，旨在掃除能源與大型基建的環保審查障礙。
同時，國會正在推進的《建設美國250法案》（BUILD America 250 Act）進一步賦予了此類開發項目特權，使其得以繞過地方行政監管與稅費審查。
「這根本說不通。這裏有人，有家庭，孩子們就在幾步之遙。這是個居民區，他們根本沒有正確使用（CE）條款。」橋港區長期居民狄安娜·霍姆斯（Deanna Holmes）說。
據11區區長李惠華透露，美鐵在8月18日已向市府提交了在Canal街夾33街的車間地基施工許可申請，而在4月遞交的高架橋維修溝通中，對維修廠建設隻字未提。直到9月1日市府跨部門閉門會議上，美鐵高管儘管表示做過環境研究，但拒絕公開研究資料。
目前，由社區居民發起的網絡請願已經獲得了超過3200名居民的實名聯署。請願書要求伊州及聯邦民選議員介入，撤銷錯誤的豁免類別認定，在全面且獨立的環境健康影響評估出爐前，凍結一切施工與土地移交手續。
據李惠華稱，伊州聯邦參議員迪克·德賓（Dick Durbin）與譚美·達克沃斯（Tammy Duckworth）已聯名致信FRA及美鐵臨時總裁，正式要求暫緩推進該選址並向地方透明公開規劃；聯邦眾議員邁克·奎格利（Mike Quigley）亦表態要求叫停施工申請。
「我們要關掉它。我們有足夠的力量關掉它。不是阻止它，而是徹底關閉它。」居民安·卡魯索（Ann Caruso ）說。
作者：樹溪，部分信息來自《世界日報》、ABC 7 和Block Club Chicago