市議會批准4.25億TIF資金用於78區公共設施建設

78區是Roosevelt路以南，譚繼平公園以北的一塊空地，多年未被開發

圖片來源：樹溪/Chinatown Spotlight

78區（The 78）足球場開發項目取得關鍵進展。7月15日，芝加哥市議會以47:1的票數通過了一項4.25億美元的稅收增額融資（Tax Increment Financing, TIF）計劃，用以支持78區開發項目的公共基礎設施改善工程。

去年9月，市議會批准了78區建設芝加哥火焰足球隊（Chicago Fire）球場計劃。球隊老闆喬·曼蘇託（Joe Mansueto）私人投資7.5億美元，球場建成後預計容納2.2萬名觀衆。市府則需負責建設配套的公共設施。施工已於3月啓動，新球場被命名爲“麥當勞公園”（McDonald’s Park）。

規劃文件顯示，TIF資金來自於現存的兩個TIF區： Roosevelt/Clark與Canal/Congress。其中2.16億將用於在78區北側新建約容納1200車位的地下停車場，剩餘資金將用於附近路段改造、拓寬人行道，修繕沿岸河堤等。地下停車場上方還將建造一個公共廣場。

78區TIF資金分配示意圖

圖片來源：芝加哥市規劃發展部

78區位於南環區（South Loop），緊鄰唐人街。第3區區長、財政委員會（Committee on Finance）主席帕特·道威爾（Pat Dowell）是該項目的主要推動者。她在聲明中說，該項目「平衡了市府、第3區、社區團體和開發商的需求」，「78區之所以特殊在於它完全孤立，卻又恰好位於南區與其他區域連接的中心地帶⋯⋯此次TIF撥款將直接用於必要的基礎設施建設，切實改善現狀。」

儘管多位區長（市議員）表達了對開發項目的擔憂，但該項目最終還是高票通過。第25區區長盧漢士（Byron Sigcho Lopez）投下了唯一的反對票。他提到，2019年市議會爲在78區建設經濟適用房撥付了一些款項，但至今未能看到進展。

第34區、第1區和第2區的區長在此前的財政委員會會議上也反對停車場建設的補貼。

第11區區長李惠華（Nicole Lee）贊成使用TIF資金。不過，她也表示唐人街社區擔心球場開發可能造成的交通擁堵問題。同時，她對於市府未能打通“Wells-Wentworth”這條交通線感到失望。

Roosevelt/Clark TIF區示意圖（黑色粗線條範圍內），該區域南端有15%的面積位於11區

圖片來源：City of Chicago

在市議會投票前夕，李惠華曾召開線上社區會議，邀請了市規劃發展部（Chicago Department of Planning and Development）副專員傑夫·科恩（Jeffrey Cohen）介紹78區基礎設施建設詳情，並聽取居民對開發進展的意見。李惠華提到，11區佔TIF融資區面積的15%，該項目對唐人街社區影響巨大。

科恩在會上解釋了道路交通的改善方案，包括拓寬Clark街的人行道和自行車道等，並表示，「停車場將完全由市府所有和運營，全部收入都將由市府獲得，不會流入私企（火焰隊）」。

道威爾在聲明中也強調，市府資金不會用於球場建設，TIF資金將全部用於基礎設施項目。

然而，這些回應並沒有完全打消社區居民的疑慮，尤其是現行方案缺乏改進公共交通措施，停車場營收用途不清晰等。

「車流量很大，還有人可能在唐人街停車走去球場，所以需要把交通搞好。同時球場收入也應該反饋些給附近社區。」住在白襪隊（White Sox）球場附近的雷太說，她對球場給附近社區帶來的影響深有體會，不希望唐人街重蹈覆轍。

華埠更好團結聯盟（CBCAC）與其他社區機構組成的78區社區利益協議聯盟（CBA for The 78 Coalition）正在倡導市府通過一項具有法律約束力的社區協議，以改善交通狀況，保障居民住房和公共空間開發的權益。

該聯盟成員埃塔·戴維斯（Etta Davis）表示，「既然（市府）使用了公共資金，那麼公衆就該從中受益。我們並不反對開發，但在市議會投票前，我們要求他們放慢腳步，確保那些受影響的社區的聲音能夠被聽到。」

科恩提到，規劃部門將繼續進行對話。不過他在發言中也多次表示，該地區的公共交通設施已是非常便利了。

道威爾承諾將推動更多公共交通改善措施，包括新增紅線地鐵站等。

根據目前的規劃方案，球場開發項目僅佔78區三分之一的地塊，剩餘地區暫無明確的開發方案。市府文件顯示，未來規劃還將包括建設1萬套住宅單元，以及用於零售、辦公用途的區域。

該地塊曾是鐵路貨場，迄今已閒置超50年。

作者：樹溪，Chinatown Spotlight主編