芝加哥如何住進廉租房？全套申請指南

毗邻唐人街的Hilliard Apartments（又称粟米楼）是该社区为数不多的廉租公寓

图片来源：树溪/Chinatown Spotlight

隨着住房負擔日益沉重，越來越多芝加哥居民開始尋求政府補貼的廉價住房。數據顯示，芝加哥住房管理局（Chicago Housing Authority）候補名單的申請人數急劇上升，去年四季度申請量較前一年同期增長了約29%。

目前CHA 主要提供三種補貼住房項目，相關房源均可在其官方網站（www.thecha.org）查詢並線上提交申請。爲幫助市民理解這些項目之間的差異、申請資格以及具體流程，本文逐一進行梳理歸納。

三大住房補助計劃

目前本市公開申請的三大項目在所有權、租金計算及居住靈活性上各有不同。

首先是民衆熟知的「公共住房」（Public Housing），此類房產由 CHA 直接擁有並管理，租金通常固定爲家庭總收入的30%。不過，申請人無法自行挑選居住地點，但好處是 CHA 會爲此類居民提供職業培訓和教育課程等社工配套服務。

其次是「項目式房屋代金券」（Project-Based Voucher, 以下簡稱住房券），這種補助由私人業主所有，且補貼與特定建築的特定單元綁定。其租金依居民收入而定，可能佔總收入的30%、50%或80%不等。需要注意的是，居民一旦搬離該特定單元，便無法繼續使用該住房券。此計劃目前優先向無家可歸者、退伍軍人及殘疾人士開放。

最後則是「項目式租金補助」（Project-Based Rental Assistance，以下簡稱租金補助），同樣屬於私人業主所有，但由聯邦住房與城市發展部（Department of Housing and Urban Development，HUD）直接補貼。在這種模式下，符合條件的低收入租戶，自付金額依然僅爲其家庭調整後收入的30%左右，其餘差額由聯邦政府直接支付給房東。法律規定此類住房的總合約租金，也就是租戶自付額與政府補助的總和，必須與該地區未受補貼的市場租金水平相當，以防止私人業主虛報牟利。

哪些人符合資格？

這三項計劃均面向個人與家庭戶開放，併爲六十二歲以上的申請人設有專門的老年公寓。

在收入限制方面，公共住房僅面向收入低於芝加哥地區中位收入（AMI）80%的家庭，以單身家庭爲例，年收入低於68,050元即符合標準（雙人家庭爲77,800元）；住房券與租金補助的要求則更爲嚴格，通常設定在地區中位收入的50%以下，即單身年收入需低於42,550元（雙人家庭爲48,600元），不過各參與樓盤可能會有些許微調。

除了收入限制，身份與居住要求也是重要審覈指標。申請人必須提供薪資單或其他就業證明以闡明收入來源，且至少需有一人爲公民或擁有合法移民身份，如綠卡持有者、難民或庇護對象。根據非營利組織華人諮詢服務處（CASL）的說明，申請人通常還需要在美國居住滿五年。

此外，CHA 的背景與信用審查相當嚴格。申請人必須在過去六個月內無犯罪記錄，且未曾因特定重大罪行被永久禁止申請。個人的信用記錄、租金支付歷史，以及是否拖欠過CHA任何款項，都將納入覈查。在等候名單中，退伍軍人與殘疾人士則享有優先錄取權。

如何申請？

準備齊全的文件是成功申請的關鍵。

申請人需要準備身份證件、社安號以及收入來源證明。收入來源包括政府福利（例如退休金、社保金）、現金收入（需提供僱主證明）、支票收入（需提供支票正本或銀行對帳單）以及家庭成員的資助（需提供家庭成員證明）。此外，申請人還需要提供電子郵件地址。

所有文件齊全後，可在CHA網站提交申請。線上申請送出後，申請人務必列印並妥善保存 CHA ID 確認函，並密切留意電子郵件與電話，以免錯過更新通知或面試邀請。最重要的是，申請人每年必須主動向 CHA 更新一次個人資料與申請狀態，如果逾期未更新，系統將會自動將申請人從等候名單中移除。

目前，唐人街社區有多家機構提供協助申請服務，包括華諮處（CASL）、華人互助會（CMAA）、美亞健康協會（MAHA）、希林協會（Xilin Association）。有需要的市民可致電上述機構預約面談。

社區援助

順利住進廉租房後，如何維持合格的租戶身分同樣重要。社區機構不僅協助前期申請，還能提供全方位的法律援助，包括審查住房合約是否合理、甚至協助遭受鄰居騷擾的租戶申請保護令。

以華諮處提供的信息爲例，如果因租務糾紛收到房東的驅逐通知，租戶不應驚慌或逃避。驅逐是一項正式的法律程序，通常需要三到四個月的時間。華諮處律師陳均茹提醒，在這三個月的緩衝期內，租戶要立刻積極面對和處理，及時與房東溝通並聯系律師協助，儘量避免讓驅逐令最終成立。「因爲一旦留下不良的驅逐記錄，不僅會嚴重打擊個人信用，未來想要在外面重新租房子，都會變得寸步難行。」

華諮處工作人員提到，租戶應該盡到基本責任，包括按時繳納租金、維持房屋的清潔與安全、並尊重鄰里關係。當家庭年收入或居住人數發生變化時，必須第一時間通知房東；若有飼養寵物，也需提前告知。在日常維護上，租戶需配合定期檢查房屋內的煙霧與一氧化碳警報器，需要維修時及時提交申請，並在物業人員提前通知檢查時給予配合。此外，未經房東允許，不可擅自改動房屋結構，若擅自收留未登記的外人長期居住，則可能構成違約。

作者： Mavis Chan，Chinatown Spotlight記者