乳腺癌成亞裔女性“頭號殺手”，社區機構力推預防篩查

培德中心舉辦乳腺健康分享會

圖片來源：培德中心

2023年末，因爲疫情中斷了三年後，周虹（Ariel Zhou）第一次回去醫院做了乳房X光年度檢查，隨後被確診爲乳腺癌。

“我的母親因這個病去世，我擔心有家族（病）史，所以從30多歲起每年都會去做檢查。之前檢查都沒事，因爲疫情也放鬆了警惕，本來想偷懶不去了，還好家庭醫生堅持，讓我發現得很早，術後很快就康復了。”培德中心（Pui Tak Center）社區服務經理周虹回憶說。

這段經歷讓她逐漸深入瞭解到這頭“潛藏的怪獸”。美國癌症協會（American Cancer Society）彙編數據顯示，2012年至2021年間，雖然總體乳腺癌發病率每年上升1%，但同期亞裔美國人和太平洋島民（AAPI）女性的乳腺癌發病率每年卻上升2.5%至2.7%。在50歲以下的AAPI女性中，自2000年以來，乳腺癌病例激增50%，使其發病率與白人女性持平，成爲所有種族或族裔羣體中發病率最高的群體。

世界衛生組織（WHO）網站介紹，乳腺癌是因乳腺異常細胞失控生長而造成的腫瘤疾病。這種病變始於乳管或乳小葉，最早並不致命。但若早期階段沒有檢查到，癌細胞會侵襲到附近乳腺組織，形成乳腺腫塊，最終會轉移到淋巴系統和其他器官，患者就可能有極高的生命危險。

因此，早期篩查對預防乳腺癌至關重要。但出於身體羞恥、文化禁忌和語言限制，周虹提到華人社區女性的乳腺癌篩查率要遠低於其他族裔。

2017年發表於《老年學雜誌》（The Journals of Gerontology ）的一項定性研究《芝加哥唐人街老年華裔女性的乳腺癌篩查信念》發現，許多受訪者認爲篩查是不必要的、有害的或可恥的。

近年來，隨著相關研究的進步，華裔社區獲得了更多的免費篩查的資源和服務。培德中心也成爲提供連結篩查資源的社區機構之一。

周虹提到，在伊州子宮頸和乳腺癌篩查項目上，培德中心和亞裔健康聯盟（Asian Health Coalition）合作，協助社區女性對接篩查資源，包括協調Roseland醫院乳腺檢查車在唐人街進行現場篩查。“很多人因爲不清楚要怎麼去做或者擔心保險問題而放棄檢查，這麼做可以提高華人群體的篩查意識。”

除協調篩查工作外，培德中心還開展了一系列活動，包括舉辦了多場乳腺健康講座、倖存者和醫療人員的故事分享會、專題討論、與檢查設備相關的小組訪談等，以幫助社區女性克服心理障礙。同時，培德中心還提供與檢查有關的保險諮詢、翻譯，和經濟協助。

周虹表示，在舉辦講座期間，聽衆們提到了很多顧慮和質疑，例如擔心切除乳房對女性自我形象的影響，使用中醫治療代替化療，或者是無家族史的患者是否可以免掉篩查等等。

“很多女性她們在查出乳腺癌後，如果覺得還是早期，自己沒有生命危險，就會把重點放在保留乳房（避免切除）上，反而不太注意積極治療。但其實，癌症惡化是很快的。”周虹說。

數年前，周虹在中國認識了一位30歲左右的年輕女士曾查出乳腺癌。當時這位女士因恐懼乳房切除影響婚姻質量而選擇了更保守的化療來抗癌。但不幸的是，癌細胞很快擴散，最終這個年輕的生命因乳腺癌去世了。

“我不覺得這只是一個普通的項目而已，我真的認爲這個（篩查項目）是救命的。”周虹也分享了更多她認識的患者因早期篩查、干預及時而順利康復的故事。

培德中心乳腺健康篩查項目海報

對於生活在美國的華人，語言障礙和保險程序複雜往往是影響及時就醫的重要因素。來自西北大學範伯格醫學院的關翠怡（Tracy Kwan）是華埠醫療導航服務的義工，過去三年來，她和同伴用廣東話、普通話和英語翻譯幫助癌症患者，服務重點包括協助保險，免費或低成本的健康篩查，慈善護理等醫療項目。

關的患者導航工作常常是陪伴病人在清晨或深夜到急診就醫或做手術，提供語言翻譯和陪伴，那是華人患者最艱難的時候。“因爲大多數人，他們要麼獨自生活，要麼孩子們住得離他們很遠。這讓他們在需要的時候卻無法得到幫助。我覺得這（服務）很有意義。”

關所在的團隊還協助華人聯絡安全網醫院（safety net hospital），這些醫院的費用通常比市場價格更低，爲低收入家庭提供求醫出路。

周虹強調，伊州的乳腺癌篩查項目是免費的，而且也有很多醫療和保險資源可以幫助到低收入家庭，讓他們以更低成本或者是免費獲得治療。“培德中心鼓勵華埠的女性積極做乳房X光篩查。如果遇到任何困難，請與我們的移民服務站聯繫，我們會與你同行、提供幫助！”

作者：Chelsea Zhao

Chinatown Spotlight撰稿人