糧食券危機：聯邦法官要求應急基金撥款，伊州撥2000萬救急

Nov 3

Written By CBCAC

在糧食補助告罄前一天，兩位聯邦法官先後裁定，政府停發糧食補助的行爲違法。美國農業部必須動用應急基金，“儘快”向糧食券（SNAP）項目提供資金。

不過，特朗普政府是否遵守這一裁決仍不清楚。司法部仍有可能就此案提起上訴，或將進一步拖延援助的發放。

受聯邦政府停擺影響，11月1日起，依賴聯邦政府每月補貼的糧食券補助受益人將無法獲得支持。而聯邦政府重啓之後，該筆補助是否會補發尚不清楚。

10月31日，伊州州長普利茲克（JB Pritzker）簽署一項行政命令，撥出2000萬美元州政府資金用於幫助分發免費食物的食品站（Food Bank），爲依賴糧食券補助的人們提供支持。不過，相比於每月數億美元的支出，這筆資金只是杯水車薪，僅能支持幾天而已。

華埠Spotlight記者從美亞健康協會了解到，該協會負責的唐人街食品分發站將不受停擺影響，11月將繼續正常運營，向住在60616社區的居民派發免費食物。

糧食券（Food Stamp），正式名稱叫做 Supplemental Nutrition Assistance Program（SNAP），中文通常譯作“補充營養援助計劃”或“糧食券項目”，是美國聯邦政府爲低收入家庭提供的營養援助計劃，旨在補貼低收入家庭購買果蔬、肉、奶製品等食物。

該筆補助由聯邦政府全額撥款，各州負責管理和實施。目前，絕大部分州的補助金每月發放至類似銀行卡的EBT卡（Electronic Benefits Transfer）中。

10月31日，馬薩諸塞州一家聯邦法院裁定，暫停發放糧食補助的決定“非法”。不久之後，羅德島一位法官約翰·麥康奈爾（John McConnell）同樣下令，要求特朗普政府“必須及時或儘快分配應急資金，以便於在11月1日支付款項”。

此前，包括伊州在內的25個州，以及多家社區組織提起訴訟，控告政府停發糧食補助非法。

民主黨議員日前已致函農業部長布魯克·羅林斯，要求使用應急資金來支付下個月的大部分福利。該筆應急資金約爲50億至60億美元。而每月糧食券項目的資金需求約爲80億美元。

特朗普政府則在不同場合下拒絕了這一請求，並聲稱“應急資金在法律上不可用於支付常規福利。”該文件稱，這筆資金是用於幫助災區人民等用途的。

然而，政府這一表態既違反了當前法律，也違背了以往做法，包括特朗普政府自身的做法。

根據現行法律，並無條款限制使用應急資金支付糧食券補助。涉及糧食券補助的撥款法案包括了月度補助的福利和應急福利。麥康奈爾法官在口頭裁決中表示：“毫無疑問，這60億美元的應急資金是已撥付的款項，對於該項目的運作至關重要。”

同時，就在9月30日聯邦政府停擺前夕，農業部自家網站上公佈的應急計劃中提到，可以將應急資金用於糧食券補助，但農業部後來也悄然將該計劃刪除。

此外，在過去歷次政府停擺期間，包括在特朗普第一任期發生的長達35天政府停擺期間，應急資金都曾被用於支付糧食券補貼。

《國會山報》（The Hill）報道稱，共和黨此舉“似乎旨在最大限度地向參議院民主黨人施壓，迫使他們支持共和黨提出的旨在重啓政府的支出法案。 ”

伊州190萬人受影響，華埠食品分發站繼續運作

在伊州，共有190萬居民，其中包括100萬個家庭依賴糧食券補貼福利，45%的受益家庭有孩子，44%的家庭有殘疾人，37% 的家庭有老年人居住。

在芝加哥華人社區，也有大量居民依靠糧食券補貼生活。一位在華埠生活近40年的退休居民告訴華埠Spotlight，雖然每月補貼只有兩百多元，但在各項稅費、物價上漲的時候，生活成本已經很高，補貼停掉意味着需要更多的開支。

伊州州長普利茲克表示：“爲什麼他們能在政府關門期間找到錢來支付在我們社區製造混亂的蒙面聯邦探員的工資，卻不幫助有需要的人解決溫飽問題？特朗普承諾降低成本，但這並沒有實現——他們至少應該爲那些難以養活孩子的低收入家庭保留SNAP的資格。這不僅影響家庭，還會損害食品雜貨商、員工和地方經濟。”

伊州人類服務部（IDHS）在一份聲明中指出：“當地的經濟也將受到影響。SNAP在伊州的雜貨店、農業、製造業和運輸業中支撐着近2萬個就業崗位。SNAP每發放1美元的福利，就能爲我們當地社區帶來1.54美元的經濟效益，每年爲伊利諾伊州經濟貢獻72億美元。”

目前，伊州政府將撥款2000萬美元用於幫助受影響的社區。IDHS這在聲明中呼籲，社區居民踊躍向當地食品銀行或食品救濟站捐款。伊州的食品銀行和救濟站提供了9倍於SNAP的救濟。

美亞健康協會（MAHA）負責運營其中一家位於芝加哥唐人街的食品分發站。該站點與大芝加哥食品銀行合作。美亞健康協會表示，該食品站將正常運營，繼續爲社區居民提供免費食物。

參考資料：

作者：樹溪

公共行政碩士，華埠更好團結聯盟公民參與資深經理，Chinatown Spotlight責編