觀點｜奧巴馬醫保爲何成爲政治博弈焦點
唐人街部分機構協助申請奧巴馬保險，圖爲美亞健康協會唐人街辦公室
圖片來源：樹溪/Chinatown Spotlight
圍繞奧巴馬醫保的爭議並非從今年才開始，其歷史決定了今天的不確定性。
2010年，時任總統奧巴馬幾乎耗費所有的政治能量推動了“平價醫療法案”（Affordable Care Act， 以下簡稱“ACA”）出臺。因而ACA又稱“奧巴馬醫保”，這是美國幾十年來最大的醫療改革。該法案首次禁止保險公司因既往病史拒保，爲中低收入家庭提供補貼，並創建全國性的醫保市場。
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但自誕生那一刻起，ACA就被深深捲入黨派對立：共和黨長期主張縮小或廢除ACA，認爲其擴大政府支出，違背市場原則。相反，民主黨則視其爲關鍵的民生基石，是邁向全民醫保體系的重要一步。
ACA雖存在了十幾年，但其補貼政策、預算安排和市場規則幾乎每隔幾年都會成爲國會爭論的焦點。2017年，第一屆特朗普政府就曾試圖廢除ACA，但因參議院微弱票差而失敗。
如今備受關注的“增強版保費補貼”本身就是在黨爭中誕生的。它於2021年在國會無共和黨支持的情況下，經預算協調程序通過《美國救援計劃法案》才得以推出；2022年又在共和黨反對下，通過《通脹削減法案》延長至2025年。正因兩次都靠單一政黨推動，它也成爲近年ACA最大的不確定來源之一。
正因如此，ACA的報名季常常不只是技術程序，而是一場展示聯邦預算、黨派鬥爭、醫療制度變遷、與民間輿論風向的美式政治博弈。
而這場紛爭越是僵持不下，參保ACA的中低收入家庭就不得不承擔更高昂的保費和失去醫保的風險。
頗爲諷刺的是，儘管共和黨議員反對補貼政策，但目前ACA的多數受益群體居住在包括德州、佛羅里達州在內的共和黨佔據優勢的州。
聯邦增強型補貼將在本月到期。上週，聯邦參議院相繼否決了共和黨和民主黨提出的後續方案。共和黨方案主要是將補貼直接轉移到健康儲蓄賬戶 (HSA) 作爲替代方案。民主黨方案則計劃將補貼再延長三年。
本週，聯邦衆議院將對相關替代方案進行審議投票，但兩黨分歧並沒有緩和跡象。民主黨的共識是堅持延長補貼避免保費大幅提高，共和黨內部分裂成兩派，溫和派擔心選區席位難報、希望在延長補貼的同時設置收入上限，強硬派則試圖增加更多嚴格條款。
2026年中期選舉迫近，關於ACA的最終走向，無疑將對衆議院席位的分配增添新的變數。
作者：秉燭，Chinatown Spotlight記者